乾隆年间，张村有对夫妻，江湖上号称“神骗侠侣”，一次骗人不成惨遭毒手双双殒命，留下儿子张天保独自生活，村里人不待见骗子的儿子，不论他如何努力仍不被接受，后来天保不挣扎了，转而埋头苦读，盼望日后高中离开张村。

功夫不负有心人天保考上秀才，即将上京赶考。为筹集盘缠决定变卖房子，临行前他从父母遗物中发现块假玉，冥冥中感觉假玉有灵遂揣在怀中。

一日，天保赶路到一处大山，天突然黑下来，眼看一场大雨要来了，于是加紧脚步想找一个地方避雨，好不凑巧这时大雨哗哗从天上落下，像瓢泼一样。无数泥沙顺着山流下来，天保吓得连滚带爬，生怕被泥沙吞没。

天保拼命跑出危险地带，可随身携带的行李和路费被冲走了，他有心回去寻找怕山体再度滑坡，只好拖着疲累身子继续往前走。

走了许久，他看见不远处有户人家，心想终于得救，用尽全身力气朝人家跑去，没等到地方就晕倒了。醒来时天保发现自己躺在一张床上，屋内亮着昏暗的灯，刚欲起身只听有女人说话：“公子你醒啦？”天保看了看对方，说话的女人衣着普通，一看就知道性格老实本分。

谈话中天保得知女子是寡妇，五年前丈夫外出务工不幸遇难，同乡将尸骨和一笔银子交予寡妇，靠着这笔银子才活到今天。昨日，寡妇见天保躺在她家门外，浑身上下湿透还发烧，赶忙把他救回来又照顾一夜才醒。

天保躬身施礼感谢救命之恩，寡妇称无妨出门在外谁还没个困难？让天保继续休息会，转身到厨房做饭。天保躺在床上郁闷不已，思索盘缠没了该如何是好，想着想着眼珠一转计上心头。

不多时，寡妇端上热腾腾饭菜招待天保，为表示感谢天保道：“小生有块玉，请你收下。”寡妇摆手拒绝。

天保又道：“我这很大，真的很大。”说罢从怀里掏出又大又亮的假玉。

寡妇从未见过这么大的玉，一见之下，欣喜若狂。兴许是父母遗传令天保极会看人，从寡妇的反应得知她没见过真玉。于是抓准时机，将上京赶考丢银子的事讲述一遍，希望用假玉向寡妇换点银子。

寡妇不忍天保错过考试，什么也没说，一咬牙从箱底里翻出一锭银子笑着递给天保，希望他能高中举人。天保接过银子连连道谢，不顾寡妇挽留，吃过饭后继续上路。

傍晚天保赶路来到间客栈，特意要间上房，心想早点休息明日继续赶路，半夜被一阵阴风惊醒，揉眼睛瞧看只见一个青脸大汉正站在床前，借住月光打量发现大汉没有影子，天保暗叫撞鬼了吓得从床上滚下来瑟瑟发抖，大汉怒道：“好你个缺德书生，我娘子救你性命，你竟拿块假玉骗她钱财，真是该死。”

紧接着，大汉铁钳子般的手狠狠掐住天保脖子，天保躺在地上蹬两下便没了呼吸。次日被人发现时已浑身冰凉，客栈掌柜生怕影响生意，将天保尸身草草掩埋了事。

当晚寡妇做了个梦，梦见亡夫告诉他玉是假的，已经替她讨回钱财，又告诉寡妇早日改嫁个好人家，寡妇醒来开门一看地上果然放着交给天保的银子。

寡妇拿起银子，眼角泛起泪花，掏出假玉狠狠摔在地上，不久改嫁给一个老实本分的男人，再说天保，死后被带到地狱，因为骗人缘故不能二次为人，转世投胎为一头驴，终身受奴役直到死。

编者的话：俗语说：“狗急跳墙”如果比做人，意为人被逼急了什么事儿都能做出来，但有一点，作为一个人要有底线。

故事中的天保遭遇大雨又丢失钱财，属于不幸，好心寡妇救他于危难，千不该万不该，他不应该因为逼不得已恩将仇报，骗取寡妇钱财，此为丧失做人的底线。除此之外，最后天保死于寡妇亡夫之手，连投胎都不能二世为人，此为报应。

通过这个故事意在告诉大家，就算生活再难也不能丧失做人底线，更何况对待恩人呢？